(Photo: Huntsman Marine Science Centre)
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Copépode calanoïde
Calanus finmarchicus
Un copépode assez grand, mais tellement petit à nos yeux qu’il faut un microscope pour bien le voir. Les femelles adultes font de 2,4 à 4,2 millimètres, alors que les mâles font de 2,6 à 4,0 millimètres de long. Le corps, de forme cylindrique, a des antennes et un court abdomen (opisthosome) comparé au reste du corps. La partie principale du corps (prosoma) est allongée et de forme ovale. La tête représente environ 40 % de la taille du prosoma.
L’autorité
Gunnerus, 1770
La classification des détails
Embranchement: Arthropoda (arthropodes); Sous-embranchement: Crustacea (crustacés); Sous-classe: Copepoda (copépodes).
L’habitat
Très commun à travers l’Atlantique Nord, du Canada à l’Islande, et aussi dans la mer du Nord et la mer de Norvège. Ils vivent dans la colonne d’eau et dominent la population de zooplancton dans la région. Ils entreprennent une migration verticale nycthémérale (cycle de 24 heures) régulée par la luminosité. Ils migrent vers le bas à l’aube pour échapper à la lumière et éviter d’être vus par leurs prédateurs. Au crépuscule, ils migrent vers le haut pour se nourrir.
L’alimentation
Brouteurs, se nourrissant de phytoplancton, mais aussi de protistes.
La reproduction
Sexes distincts. Après la ponte, les larves de forme nauplies sortent des œufs et commencent à nager. Ils ne ressemblent pas du tout aux adultes. Après ce stade, les nauplies muent et adoptent une forme qui ressemble un peu plus aux adultes : le stade copépodite. Les copépodites du stade 5 sont très riches en matières grasses et se reposent l’hiver à des profondeurs de plus de 200 mètres. Entre février et avril, ils muent pour devenir des adultes et se reproduire. Ils produisent jusqu’à trois générations par an.
Des faits amusants
Les copépodes calanoïdes sont une source principale de nourriture pour plusieurs animaux comme les poissons, les oiseaux et les baleines, y compris la baleine franche de l’Atlantique Nord qui est en voie de disparition.
Le mot copépode veut dire ‘pied en forme de rame’.
Références
Johnson WS and Allen DM (2005) Zooplankton of the Atlantic and Gulf Coasts. Maryland: Johns Hopkins University Press.
Michaud J and Taggart CT (2007) Lipid and gross energy content of North Atlantic right whale food, Calanus finmarchicus, in the Bay of Fundy. Endangered Species Research 3, 77–94.
Sören Häfker N, Teschke M, Last KS, Pond DW, Hüppe L and Meyer B (2018) Calanus finmarchicus seasonal cycle and diapause in relation to gene expression, physiology, and endogenous clocks. Limnology and Oceanography 63, 2815–2838.