Dauphin à flancs blancs ou Lagénorhynque à flancs blancs

Lagenorhynchus acutus

Les dauphins à flancs blancs ont le ventre blanc avec les côtés gris et un dos noir. Ils ont une bande latérale jaune et un cercle noir distinct autour de l’œil. Leur taille moyenne est de 2,8 mètres et leur poids moyen est de 200 kilogrammes.

L’autorité

Gray, 1828

La classification des détails

Embranchement : Chordata (cordés); Sous-embranchement : Vertebrata (vertébrés); Classe : Mammalia (mammifères); Ordre : Cetacea (baleines et dauphins); Famille : Delphinidae (dauphins océaniques).

L’habitat

On le trouve du côté ouest de l’Atlantique, du Groenland à la Nouvelle-Angleterre, y compris les eaux canadiennes subarctiques. Du côté est de l’Atlantique, on le trouve de la Norvège au nord de la France. Ils se trouvent sur les plateaux continentaux et dans les océans en groupes de quelques-uns à plusieurs milliers d’animaux.

L’alimentation

Ces prédateurs se nourrissent de hareng, maquereau, calmar, éperlan, merlu et crevettes. Ils ne plongent pas très profondément, ni pour très longtemps (pas plus de 4 minutes).

La reproduction

Sexes distincts. Ces dauphins atteignent la maturité sexuelle à l’âge de 6 à 12 ans. Les femelles donnent naissance généralement chaque deux ans. Un seul jeune delphineau nait après 11 mois de gestation et mesure 1,2 mètres. La période de mise bas dure de mai à août. Les femelles allaitent leurs jeunes pendant 18 mois ou plus. Elles peuvent s’accoupler de nouveau, seulement une fois que leur dernier né est âgé d’au moins un an. Cette espèce vit en général de 25 à 30 ans.

Des faits amusants

C’est une espèce de dauphin très acrobatique qui sont des nageurs très rapides. Ils voguent sur les vagues d’étrave de bateaux et même celles des grandes baleines.

Références

Eder T (2012) Whales and Other Marine Mammals of Atlantic Canada. Vancouver: Lone Pine Publishing.

Jefferson TA, Leatherwood S and Webber MA (1993) FAO species identification guide. Rome: FAO.

Weinrich MT, Belt CR, Morin D (2006) Behavior and ecology of the Atlantic white-sided dolphin (Lagenorhynchus acutus) in coastal New England waters. Marine Mammal Science 17, 231–248.