(Photo: Claire Goodwin)
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Éponge desséchée
Halichondria sitiens
Une éponge qui forme une croûte épaisse. Peut couvrir des zones de plus de deux mètres de diamètre. La surface de cette éponge a plusieurs petits embranchements peu élevés. La couleur est vert-jaune, jaune, ou brun-jaune.
L’autorité
Schmidt, 1870
La classification des détails
Embranchement : Porifera (éponges); Classe : Demospongiae (éponges siliceuses).
L’habitat
On la trouve en croissance sur les rochers et des deux côtés de l’Atlantique Nord, y compris le Groenland, la Norvège, le Royaume-Uni et l’Islande. Dans le nord-ouest de l’Atlantique, elle est commune dans le golfe du Saint-Laurent et la baie de Fundy, à des profondeurs de deux à 160 mètres.
L’alimentation
Les éponges se nourrissent de petites particules en suspension dans l’eau de mer. 80 % de leur diète consiste de particules de la taille d’une bactérie (0,5 micromètres de diamètre). Elles font circuler l’eau à travers un réseau de canaux à l’intérieur de leur corps, en utilisant des cellules qu’on appelle choanocytes. Les choanocytes servent aussi à attraper les particules de nourriture.
La reproduction
Hermaphrodites; chaque éponge est mâle et femelle. Leurs spermatozoïdes sont relachés dans la colonne d’eau et sont ensuite aspirés par une autre éponge qui féconde les œufs. L’éponge couve alors les embryons dans son tissu corporel jusqu’à ce qu’ils deviennent des larves planctoniques qui sont relâchées dans l’eau de mer. Après quelques jours dans la colonne d’eau, elles s’établissent dans le fond marin et se développent en éponges adultes.
Des faits amusants
Les grandes éponges comme celle-ci forment des habitats importants pour d’autres animaux. Une étude a compté 242 espèces différentes qui vivaient sur les éponges ou dans leurs réseaux de canaux. En vivant sur les éponges ou à l’intérieur d’elles, les animaux sont protégés des prédateurs. Les courants d’eau provenant des éponges sont bénéfiques aux animaux qui filtrent l’eau pour se nourrir.
Références
Goodwin C (2017) Field guide to the sponges of the Bay of Fundy. Huntsman Marine Science Centre. Disponible depuis : https://www.researchgate.net/publication/319433507_Field_Guide_to_Sponges_of_the_Bay_of_Fundy.
Klitgaard AB (1995). The fauna associated with outer shelf and upper slope sponges (Porifera, Demospongiae) at the Faroe Islands, Northeastern Atlantic. Sarsia 80, 1–22.
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Van Guelpen L, Pohle G, Vanden Berghe E and Costello MJ (2005) Marine Species Registers for the North Atlantic Ocean. Publication électronique sur le World Wide Web. http://www.vliz.be/vmdcdata/narms/