(Photo: Claire Goodwin)
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Flabelline rouge ou nudibranche aux branchies rouges
Coryphella verrucosa
Une limace de mer avec un corps translucide blanc. Les adultes atteignent 20 à 35 millimètres de long. Elle a de cinq à sept groupes de papilles dorsales appelés cérates, de couleur rouge, brun pâle ou marron. L’extrémité des cérates est blanche. Elle a une ligne blanche le long du milieu de sa queue.
L’autorité
(M. Sars, 1829)
La classification des détails
Embranchement: Mollusca (mollusques); Classe: Gastropoda (mollusques gastéropodes, ou escargots et limaces).
L’habitat
On la trouve généralement sur le dessus, ou tout près de ses proies hydroïdes, dans des aires rocheuses. Elle se trouve de la Nouvelle-Angleterre au Groenland sur la côte est de l’Amérique du Nord. Elle est aussi en Islande, Spitzbergen, Scandinavie, dans la mer de Barents et de Kara et dans le nord de l’océan Pacifique. Dans le golfe du Maine, on la trouve jusqu’à 33 mètres de profondeur. Elle vit sur les rivages, tout comme dans l’infralittoral.
L’alimentation
Prédateur. Elle se nourrit d’hydroïdes, y compris l’hydroïde tubulaire (Ectopleura crocea). Dans certaines régions, elle se nourrit aussi de méduses au stade benthique. Lorsqu’il y a pénurie de nourriture, elle mange aussi une ascidie coloniale, le botrylle étoilé (Botryllus schlosseri).
La reproduction
Hermaphrodites; les individus sont à la fois mâles et femelles. Cette espèce a un cycle de vie annuel. Les adultes atteignent la maturité sexuelle entre mars et juillet. Les adultes se font la cour en se touchant avant de s’accoupler. Elles pondent des spirales d’œufs, bien arrangées sur les rochers et les hydroïdes. Ceux-ci éclosent et des larves véligères planctoniques en sortent. Après une période larvaire de six à huit semaines, les larves s’établissent sur leurs proies, les hydroïdes. Puis, elles se nourrissent et se développent au cours de l’hiver avant de se reproduire au printemps.
Des faits amusants
Cette espèce, tout comme d’autres nudibranches de ce groupe, peut incorporer les cellules urticantes (nématocystes) de ses proies dans ses propres cérates (papilles dorsales). Elle rajoute plus de nématocystes lorsqu’il y a plus de prédateurs dans les environs.
Les limaces de mer pondent des masses d’œufs ayant des formes différentes. Cette espèce pond un mince collier d’œufs en forme de spirale. D’autres espèces pondent des colliers plats ou des rubans d’œufs. En trouvant les œufs, on peut mieux identifier l’espèce présente dans la région, car les adultes sont difficiles à voir!
Références
de Kluijver MJ, Ingalsuo SS, de Bruyne RH (2000) Coryphella verrucosa. In: Mollusca of the North Sea. http://species-identification.org/species.php?species_group=mollusca&id=627 Consulté en ligne le 20 janvier 2020.
Frick K (2003) Response in nematocyst uptake by the nudibranch Flabellina verrucosa to the presence of various predators in the Southern Gulf of Maine. Biological Bulletin 205, 367–376. doi:10.2307/1543299
Kuzirian AM (1979) Taxonomy and biology of four New England coryphellid nudibranchs (gastropoda: opisthobranchia). Journal of Molluscan Studies 45, 239–261.
Picton BE and Morrow CC (1994) A field guide to the nudibranchs of the British Isles. London: Immel Publishing Ltd.