Loquette d’Amérique

Zoarces americanus

Corps corpulent effilé comme une anguille. Tête large avec un museau court et une grande bouche avec des lèvres épaisses. La mâchoire supérieure dépasse la mandibule. La nageoire dorsale fait presque la longueur totale du dos. Des grandes nageoires pectorales arrondies. Couleur variable, gris, jaune ou brun-roux. Elle est généralement mouchetée et le dos est plus foncé que le ventre. Peut mesurer jusqu’à un mètre de long.

L’autorité

Bloch & Schneider, 1801

La classification des détails

Embranchement : Chordata (cordés); Sous-embranchement : Vertebrata (vertébrés); Classe : Actinopterygii (poissons à nageoires rayonnées).

L’habitat

Passe sa vie au fond de la mer, de la zone intertidale jusqu’à une profondeur de plus de 183 mètres. Préfère les fonds rocheux que sablonneux ou vaseux. Migre dans les eaux moins profondes au printemps et dans les eaux plus profondes à l’automne. Se trouve dans l’ouest de l’Atlantique Nord, du Labrador au Delaware.

L’alimentation

Prédatrices. Se nourrissent d’une grande variété d’invertébrés. Elles retirent la nourriture par grandes bouchées de sédiments. Les vers, étoiles de mer, mollusques, oursins de mer et ascidies font partie de leur diète. Les dollars des sables sont des proies importantes.

La reproduction

Sexes distincts. Fécondation interne. Le frai se fait dans des abris à fond dur. La femelle loquette dépose une masse d’œufs qui peut contenir 1 300 à 4 200 œufs. Elle garde l’œil dessus jusqu’à ce qu’ils éclosent 2 à 3 mois plus tard. Les larves font alors environ trois millimètres de long. Les larves se tiennent au fond de la mer ou juste au-dessus. Les juvéniles se trouvent surtout dans les eaux peu profondes des côtes, autour des roches ayant des algues. Les adultes peuvent vivre 18 ans.

Des faits amusants

Les scientifiques utilisent les loquettes pour des études de physiologie, surtout en rapport avec le cœur et les muscles.

Des chercheurs ont implanté des gènes de loquette dans des saumons de l’Atlantique. Ils ont utilisé le gène promoteur responsable pour l’antigel de la loquette, conjointement avec un gène d’hormone de croissance du saumon quinnat. Le résultat est une concentration d’hormone de croissance plus élevée dans le sang des saumons. De ce fait, les saumons grandissent plus vite; ils peuvent atteindre la taille commerciale deux fois plus vite que le saumon non-OGM.

Références

Martinez AJ (2019) Marine life north Atlantic. Digital application http://marinelifeofthenorthatlantic.com/ Consulté en ligne le 20 janvier 2020.

Macdonald JS (1983) Laboratory observations of feeding behaviour of the ocean pout (Macrozoarces americanus) and winter flounder (Pseudopleuronectes americanus) with reference to niche overlap of natural populations. Canadian Journal of Zoology 61: 539-546.

Scott WB and Scott MG (1988) Atlantic fishes of Canada. Canadian Bulletin of Fisheries and Aquatic Sciences 219, 731p.

Steimle FW, Morse WW, Berrien PL, Johnson DL and Zetlin CA (1991) Essential fish habitat source document: Ocean pout, Macrozoarces americanus, life history and habitat characteristics. NOAA Technical Memorandum NMFS-NE-129.

Waltz E (2017) First genetically engineered salmon sold in Canada. Nature 548, 148. Disponible depuis : https://www.scientificamerican.com/article/first-genetically-engineered-salmon-sold-in-canada/.