Moule bleue ou moule comestible

Mytilus edulis

Les moules bleues sont des bivalves en forme plus ou moins de poire ayant une surface lisse. L’extérieur de la coquille a une couleur bleu brillant à bleu-noir et parfois brun pâle avec des rayures. Elles ont des fibres brunes solides qu’on appelle byssus, ou ‘barbe’. Cette barbe sort d’entre les valves pour qu’elles puissent s’attacher aux surfaces des fonds marins. L’intérieur de la coquille est souvent de couleur pourpre. La couleur de la chair peut déterminer le sexe de la moule; les femelles sont rose à orange et les mâles sont de couleur crème. Leur longueur moyenne est de 5 à 10 centimètres. Les plus gros spécimens trouvés mesuraient de 15 à 20 centimètres de long.

L’autorité

Linnaeus, 1758

La classification des détails

Embranchement : Mollusca (mollusques); Classe : Bivalvia (mollusques bivalves).

L’habitat

Les moules bleues ont une aire de distribution circumpolaire. Du côté ouest de l’Atlantique, on les trouve dans les provinces maritimes du Canada à la Caroline du Sud aux États-Unis. Elles sont communes dans la baie de Fundy. Elles sont souvent attachées aux roches du littoral dans la zone intertidale et l’infralittorale. Elles forment des bancs denses. On les trouve le long des côtes rocheuses, baies, embouchures de rivières, ports abrités et estuaires. Elles vivent dans des eaux saumâtres et pleinement salées.

L’alimentation

Se nourrissent de particules en suspension. Les moules attrapent leur nourriture en la filtrant de l’eau. Des cils (comme de fins cheveux microscopiques) à l’intérieur de la moule génère un courant qui fait entrer l’eau. Les particules sont alors piégées dans des sillons alimentaires et amenées vers la bouche. Leur diète comprend des bactéries, phytoplancton, détritus et des matières organiques dissoutes.

La reproduction

Sexes généralement distincts, mais certaines peuvent être hermaphrodites (mâle et femelle). Elles atteignent la maturité sexuelle tard le printemps ou tôt l’été, lorsque les spermatozoïdes et les œufs se développent. La fécondation est externe. Les mâles relâchent les spermatozoïdes, donnant le signal aux femelles de relâcher les œufs dans l’eau. Des changements de température, de quantité de nourriture disponible, et de conditions physiques déterminent la période de frai. Les larves ont plusieurs stades de métamorphoses. Les œufs fécondés se développent en embryons ciliés. Dans les 24 heures, une larve trochophore apparait et se promène dans la colonne d’eau, sans se nourrir. La larve trochophore va ensuite au stade véligère (aussi appelé naissain). Elle développe des genres d’éventails ciliés pour l’aider à se promener et à se nourrir de particules en suspension. Ce stade dure à peu près 35 jours, durant lequel elle développe aussi des yeux simples pigmentés, une coquille et un pied. Le pied s’attache aux substrats comme les algues filamenteuses, hydroïdes ou roches. Elle reste à cet endroit jusqu’à ce qu’elle soit environ 1 à 1,5 millimètres de long. Elle se détache alors et dérive jusqu’au fond où elle se fixe de nouveau au substrat avec ses byssus qu’elle a sécrétés.

Des faits amusants

Les moules bleues peuvent former des bancs très denses sur les fonds marins et peuvent avoir jusqu’à cinq ou six couches d’épaisseur.

Références

DFO. Profile of the Blue Mussel (Mytilus edulis) Gulf Region. https://waves-vagues.dfo-mpo.gc.ca/Library/270029-e.pdf Consulté en ligne le 22 janvier 2020.

NOAA. Blue Mussel − Mytilus edulis – Office of Science and Technology. https://www.st.nmfs.noaa.gov/Assets/ecosystems/climate/images/species-results/pdfs/Blue_Mussel.pdf Consulté en ligne le 22 janvier 2020.

Tyler-Walters H (2008) Mytilus edulis Common mussel. In Tyler-Walters H. and Hiscock K. (eds) Marine Life Information Network: Biology and Sensitivity Key Information Reviews, [en ligne]. Plymouth: Marine Biological Association of the United Kingdom. Disponible depuis : https://www.marlin.ac.uk/species/detail/1421 Consulté en ligne le 22 janvier 2020.

Zagata C, Young C, Sountis J and Kuehl M (2008) Mytilus edulis Animal Diversity Web. https://animaldiversity.org/accounts/Mytilus_edulis/ Consulté en ligne le 22 janvier 2020.