(Photo: Claire Goodwin)
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Pêche de mer
Halocynthia pyriformis
Une ascidie solitaire. Leur tunique (enveloppe extérieure) est lisse et brillante. Leur corps arrondi peut atteindre une hauteur de 13 centimètres, mais il est généralement environ trois ou quatre centimètres. Leur couleur est jaune, orange ou rouge, avec des parties plus orange, surtout entre les siphons. Elles ont deux siphons sur le dessus qui sont presque carrés, un pour l’entrée de l’eau, l’autre pour la sortie.
L’autorité
Rathke, 1806
La classification des détails
Embranchement : Chordata (cordés); Sous-embranchement: Tunicata (tuniciers); Classe : Ascidiacea (ascidies).
L’habitat
On la trouve attachée aux roches ou aux structures artificielles comme les quais et les bordigues; dans la zone intertidale, à une profondeur de plus de 180 mètres (du bas de la zone intertidale au sublittoral profond), mais plus commun dans des profondeurs de sept à 90 mètres. Très répandues dans les eaux de l’Arctique et de l’Atlantique Nord et le long des côtes de l’Amérique du Nord, de l’Arctique au Maine. En Europe, on la trouve dans l’Arctique, les îles Féroé et l’Islande, (la Norvège étant la limite au sud). Elles sont très communes dans la baie de Fundy et peuvent former des groupes denses de plus de 60 ascidies par mètre carré.
L’alimentation
Les pêches de mer filtrent le plancton de l’eau pour se nourrir. Elles font entrer l’eau par un des siphons (siphon d’aspiration), en retirent le plancton pour ensuite relâcher l’eau par l’autre siphon.
La reproduction
Les ascidies sont hermaphrodites, chacune ayant des organes mâles et femelles. Elles sont capables d’effectuer la fécondation croisée ou l’autofécondation, mais la fécondation croisée est plus commune. Ils relâchent les œufs et les spermatozoïdes dans la colonne d’eau où se fait la fécondation. Les œufs se développent en larves planctoniques ressemblant à des têtards. Elles se nourrissent uniquement de leur jaune d’œuf pendant ce stade larvaire. Les larves choisissent un endroit pour s’établir avant de se transformer en adultes ayant une vie benthique.
Des faits amusants
Lorsqu’on la touche ou qu’on la dérange, elle peut rétracter ses siphons très rapidement. Ceci peut faire en sorte qu’elle crache alors son eau par les siphons.
Références
Armsworthy SL, MacDonald B and Ward JE (2001) Feeding activity, absorption efficiency and suspension feeding processes in the ascidian, Halocynthia pyriformis (Stolidobranchia: Ascidiacea): Responses to variations in diet quantity and quality. Journal of Experimental Marine Biology and Ecology 260, 41–69.
Lemaire P (2011). Evolutionary crossroads in developmental biology: the tunicates. Development 138, 2143–2152.
Ma, KCK, Deibel D, Law K, Aoki M, McKenzie CH and Palomares MLD (2017) Richness and zoogeography of ascidians (Tunicata: Ascidiacea) in eastern Canada. Canadian Journal of Zoology 95, 51–59.
Van Name WG (1945) The north and south American Ascidians. Bulletin of the American Museum of Natural History 84, 1–476.