(Photo: Claire Goodwin)
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Pétoncle géant ou coquille St-Jacques
Placopecten magellanicus
Leur coquille est formée de deux valves liées par une charnière. Une des valves est de couleur rouille et l’autre, crème ou blanche. La coquille est lisse, mais peut avoir des lignes plus foncées. Les rebords du manteau de la cavité (cloison du corps) ont plusieurs ‘yeux’ photoréceptifs qui fonctionnent comme des télescopes. La coquille peut atteindre 20 centimètres de diamètre.
L’autorité
Gmelin, 1791
La classification des détails
Embranchement : Mollusca (mollusques); Classe : Bivalvia (mollusques bivalves).
L’habitat
Généralement sur les fonds marins de sable, jusqu’à une profondeur de 100 mètres. On le trouve du côté ouest de l’Atlantique, du Labrador à la Caroline du Nord. Aussi trouvé dans la Méditerranée.
L’alimentation
Filtrent leur nourriture en suspension dans l’eau. Des tentacules (cils) sur leurs branchies créent des courants pour faire circuler l’eau et la filtrer. Leur diète comprend du phytoplancton, du petit zooplancton et du détritus.
La reproduction
Les pétoncles sont mâles ou femelles. Les femelles peuvent produire jusqu’à 270 millions d’œufs au courant de leur vie. La période de frai se fait de septembre à octobre. Les mâles relâchent les spermatozoïdes et les femelles relâchent les œufs dans la colonne d’eau où la fécondation se fait. Après l’éclosion, les larves passent environ un mois parmi le plancton. Elles passent à travers un stade de naissains qui avancent lentement sur les fonds marins, avant de se développer en pétoncles juvéniles.
Des faits amusants
On peut déterminer l’âge des pétoncles en comptant les anneaux de leur coquille; en général, il se forme un anneau par an.
Références
Hart DR and Chute AS (2004) Sea scallop, Placopecten magellanicus Life history and habitat characteristics. Essential Fish Habitat Source Document. NOAA technical memorandum NMFS–NE–189.