(Photo: Huntsman Marine Science Centre)
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Ver sternaspide
Sternaspis fossor
Ce ver est très dodu et son corps peut être jusqu’à 1,5 centimètres de long et un centimètre de large. La peau est généralement blanche ou grise. Le corps est formé de 31 segments. Sur sa partie postérieure, on remarque deux plaques brunes distinctes en forme d’éventail. Celles-ci ont des grands poils.
L’autorité
Stimpson, 1853
La classification des détails
Embranchement : Annelida (vers); Classe : Polychaeta (vers polychètes).
L’habitat
On le trouve dans le nord-ouest de l’océan Atlantique, du Canada jusqu’au nord-est des États-Unis. Il a été décrit à partir de spécimens de la baie de Fundy. On le trouve dans les fonds marins de vase et de sable, à des profondeurs de 20 à 153 mètres. Ce ver s’enfouit avec la tête vers le bas, en laissant les branchies de la partie postérieure exposées.
L’alimentation
Dépositivores sous la surface des fonds marins. Ils peuvent dévaginer leur pharynx (la partie supérieure de leur tube digestif). Ils les utilisent alors pour ramasser les fines particules du fond marin pour se nourrir des matières organiques qu’ils trouvent parmi elles.
La reproduction
Sexes distincts. Les gonades sont situées dans des sacs justes derrière le sixième segment. Les scientifiques pensent que les vers relâchent des œufs ou des spermatozoïdes dans la colonne d’eau et que la fécondation est externe. Durant la courte période larvaire (environ deux jours), les larves ne mangent pas, car ils survivent en se nourrissant du jaune d’œuf.
Des faits amusants
En anglais, leur nom de ‘mud owl’ signifie hibou de boue. Leurs grands boucliers ronds du ventre ressemblent un peu à des yeux de hibou et leur corps a une forme de hibou au repos.
Références
Pocklington P (1989) Polychaetes of Eastern Canada – An Illustrated Key to Polychaetes of Eastern Canada Including the Eastern Arctic. Mont Joli: Department of Fisheries and Oceans.
Purschke G, Böggemann M and Westheide W (2019) Sternaspidae in Handbook of Zoology Annelida: Volume 1: Annelida Basal Groups and Pleistoannelida, Sedentaria I. Boston/Berlin: Walter de Gruyter GmbH & Co. pp. 440–453.
Read G and Fauchald, K (2020) World Polychaeta database. Sternaspis fossor Stimpson, 1854. Accessible via : World Register of Marine Species at: http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=131241 Consulté en ligne le 22 janvier 2020.
Shelley R, Widdicombe S, Woodward M, Stevens T, McNeill CL and Kendall MA (2008) An investigation of the impacts on biodiversity and ecosystem functioning of soft sediments by the non-native polychaete Sternaspis scutata (Polychaeta: Sternaspidae). Journal of Experimental Marine Biology and Ecology 366, 146–150.
Sendall K, Salazar-Vallejo SI (2013) Revision of Sternapsis Otto, 1821 (Polychaeta, Sternaspidae). ZooKeys 286, 1–74.