Mouette de Bonaparte

Chroicocephalus philadelphia

Une petite mouette, mesurant environ 34 centimètres de long et ayant une envergure de 84 centimètres. La poitrine et le ventre blanc, le dos et le dessus des ailes gris ardoise et le bout des ailes noir. Les pattes et pieds de couleur rouge orange vif et le petit bec noir. L’hiver, la tête et la face sont blanches. Durant la période de reproduction, la tête et la face sont noires avec des croissants blancs dessus et dessous les yeux. Les mâles et les femelles se ressemblent, malgré que les mâles aient tendance à être un peu plus corpulents. Elles peuvent vivre jusqu’à 18 ans.

L’autorité

Ord, 1815

La classification des détails

Embranchement: Chordata (cordés); Sous-embranchement: Vertebrata (vertébrés); Classe: Aves (oiseaux).

L’habitat

Largement répandues en Amérique du Nord, de la Nouvelle-Écosse jusqu’en Colombie-Britannique et de l’Alaska jusqu’au golfe du Mexique. Elles passent l’hiver le long des côtes de l’Atlantique, du Pacifique, du golfe et sur les Grands Lacs. On les trouve dans la baie de Fundy (baies, marais et littoral), et aussi à l’intérieur des terres (marécages, lacs, rivières). Se reproduisent dans le nord-ouest du Canada et dans l’Alaska.

L’alimentation

Elles passent la plupart du temps le long des côtes où elles se nourrissent de petits poissons, crustacés, insectes, vers marins et autres invertébrés. Au-dessus des courants de marées et de bancs d’algues, elles attrapent généralement leur nourriture à la surface de l’eau. Elles peuvent plonger occasionnellement, nager quelques brasses, pour ensuite se laisser flotter vers la surface. L’été, lorsqu’elles nichent à l’intérieur, elles se nourrissent d’insectes pris au vol ou sur la surface des lacs et des rivières. Elles ne fréquentent pas les dépotoirs comme la plupart des goélands.

La reproduction

Dès l’âge de deux ans, elles nichent en paires individuelles ou en petites colonies. Le nid est fabriqué de brindilles et de mousses dans des conifères près de l’eau, généralement à une hauteur d’un à quatre mètres. Deux à quatre œufs par an sont pondus entre mai et juillet. Les deux parents s’occupent des œufs et des poussins. Les œufs prennent 24 jours à éclore. Les poussins sortent des œufs couverts de duvet et, aussitôt secs, ils ouvrent les yeux. Ils quittent le nid après six ou sept jours. Les adultes peuvent défendre leur nid de façon très agressive, attaquant même des animaux plus gros comme les buses, les corbeaux et les humains.

Des faits amusants

C’est la seule mouette ou goéland qui niche dans les arbres.

Son nom provient du neveu de l’empereur français Napoléon Bonaparte, Charles Lucien Bonaparte, qui était un ornithologue reconnu en Amérique et en Europe dans les années 1800.

Références

Audobon Bonaparte’s Gull. Guide to North American Birds. https://www.audubon.org/field-guide/bird/bonapartes-gull Consulté en ligne le 22 janvier 2020.

Burger J and Gochfeld M (2002) Bonaparte’s Gull (Chroicocephalus philadelphia), version 2.0. In The Birds of North America (A. F. Poole and F. B. Gill, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. https://doi.org/10.2173/bna.634 Consulté en ligne le 22 janvier 2020.

Park S (2001) Larus philadelphia (On–line), Animal Diversity Web. https://animaldiversity.org/accounts/Larus_philadelphia/ Consulté en ligne le 22 janvier 2020.

Vuilleumier F (2009) Birds of North America Eastern Region. New York: Dorling Kindersley. Wildlife Journal Junior. Bonaparte’s Gull – Larus philadelphia. https://nhpbs.org/wild/bonapartesgull.asp Consulté en ligne le 22 janvier 2020.